Dauerbrut

Von Dauerbrut spricht man, wenn eine Henne ohne natürliche Pause immer wieder Eier legt und bebrütet. Statt einer oder zweier Bruten pro Jahr produziert das Tier kontinuierlich Gelege, oft auch ohne befruchteten Hahn. Dauerbrut ist eine ernste Verhaltensstörung, die Hennen körperlich auszehrt und die Lebenserwartung drastisch verkürzt. Sie zählt zu den häufigsten hormonell bedingten Erkrankungen weiblicher Wellensittiche in Heimhaltung.

Bedeutung für die Haltung

In der Natur brüten Wellensittiche nur dann, wenn ausreichend Wasser, Futter und sichere Nistplätze verfügbar sind. In Wohnungen herrschen jedoch ganzjährig konstante Bedingungen mit langem Tageslicht, warmem Klima und Dauerverfügbarkeit hochenergetischer Nahrung. Das täuscht dem Vogel ständigen Brutsommer vor. Bietet die Halterin zusätzlich einen Nistkasten, eine Höhle oder dunkle Ecken, beginnt die Henne mit der Eiablage. Pro Gelege legt sie vier bis acht Eier, jedes Ei entzieht ihr Calcium, Eiweiß und Energie. Folgen sind Legenot, Calciummangel mit Krämpfen, Federverlust, Verfettung der Leber, Eileiterentzündungen und im schlimmsten Fall plötzlicher Tod. Auch wenn die Eier unbefruchtet sind, läuft der hormonelle Brutmodus unverändert weiter.

Häufige Ursachen

Lange Tageslichtphasen über vierzehn Stunden, dauerhaft warme Räume über 22 Grad, fettreiches Futter wie Knabberstangen und Sonnenblumenkerne, Nistgelegenheiten, hormonelle Reize durch häufige Streicheleinheiten am Rücken sowie Einzelhaltung mit Spiegel als Ersatzpartner. Auch das Anbieten von Bruthöhlen ohne anschließende Aufzucht reicht aus, um den Hormonkreislauf in Gang zu setzen. Hennen sind deutlich häufiger betroffen als Hähne, da die Eiproduktion physiologisch belastender ist als die Spermienbildung. Manche Hennen leiden auch ohne sichtbare Auslöser an Dauerbrut, was auf eine erbliche Veranlagung oder bereits etablierte hormonelle Imbalanz hindeutet.

Was Halterinnen tun können

• Nistkasten sofort entfernen, dunkle Höhlen und Hohlräume verschließen oder unzugänglich machen
• Tageslichtdauer schrittweise auf acht bis zehn Stunden reduzieren, abends den Käfig abdecken
• Raumtemperatur auf 18 bis 20 Grad senken, da Wärme den Brutreiz verstärkt
• Fettreiches Futter komplett streichen, auf Grundfutter und magere Frischkost umstellen
• Streicheleinheiten am Rücken oder unter dem Schwanz vermeiden, da sie das Paarungsverhalten auslösen
• Spiegel und Plüschpartner entfernen, stattdessen echten Artgenossen vergesellschaften
• Käfigeinrichtung umgestalten, Standort wechseln, Routine durchbrechen und so den Brutmodus unterbrechen
• Bereits gelegte Eier durch Plastikattrappen ersetzen, damit die Henne sie zu Ende bebrütet und nicht ständig neue legt

Wann zum Tierarzt?

Bei einer dauerlegenden Henne sollte spätestens nach dem dritten Gelege ein vogelkundiger Tierarzt aufgesucht werden. Konkrete Warnsignale sind aufgeplustertes Sitzen, geblähter Bauch, harte oder bläulich verfärbte Kloake, Anstrengung beim Eierlegen, Trägheit, Appetitlosigkeit und Federverlust an Brust oder Bauch. Auch deutlicher Gewichtsverlust unter 30 Gramm oder eine Eierschalenstörung mit weichen, formlosen Eiern erfordert sofortige Behandlung. Der Tierarzt kann hormonelle Implantate mit GnRH-Analoga wie Suprelorin setzen, die die Legeaktivität für mehrere Monate unterbrechen. In schweren Fällen ist eine Operation zur Entfernung des Eileiters möglich. Vorbeugend wirken artgerechte Haltung in Schwärmen, jahreszeitlich rhythmisierte Beleuchtung und der bewusste Verzicht auf Brutgelegenheiten. Eine Henne, die einmal Dauerbrut zeigt, ist lebenslang gefährdet und benötigt enge Beobachtung über mehrere Jahre.