Nistkasten

Der Nistkasten ist eine Bruthöhle aus unbehandeltem Holz, die Wellensittichen als Bruteinrichtung dient. Er bildet die Höhle nach, in der Wildwellensittiche in Australien in Eukalyptusbäumen brüten. Für die kontrollierte Zucht gehört der Nistkasten ins Käfigprogramm — für die normale Haltung als Partnertier oder Familienvogel ist er fast immer eine schlechte Idee und Ursache für Probleme wie Dauerbrut, Legenot und Verhaltensstörungen.

Bedeutung für die Haltung

Wellensittiche brüten in der Natur nur, wenn die Bedingungen perfekt sind — ausreichend Futter, Wärme, eine intakte Höhle. Sobald Halterinnen einen Nistkasten anbringen, signalisieren sie der Henne: Hier ist Brutsaison. Auch unverpaarte Hennen können daraufhin Eier legen, brüten und in eine Dauerbrut-Spirale geraten. Diese kostet die Henne enorme Mengen an Kalzium, Eiweiß und Energie und führt häufig zu Legenot, hormonell bedingter Aggression und vorzeitiger Erschöpfung. Wer keine kontrollierte Zucht plant, sollte den Nistkasten konsequent weglassen. Auch der unkontrollierte Nachwuchs ist meist nicht im Sinne der Halterin: Jungvögel müssen artgerecht untergebracht werden, und der Markt für Wellensittich-Nachzuchten ist gesättigt.

Erkennungsmerkmale

Ein artgerechter Wellensittich-Nistkasten ist aus unbehandeltem, naturbelassenem Holz (Birke, Buche, Tanne), innen mindestens 20×12×12 cm groß, mit einem runden Einflugloch von etwa 4,5 cm Durchmesser und einer aufklappbaren Deckelklappe zur Kontrolle. Der Boden hat eine Nestmulde, in die zerkleinerte Hobelspäne oder Hanfeinstreu kommen — kein Sägemehl, das ist zu fein und kann eingeatmet werden. Vor dem Einflugloch sitzt eine Anflugstange. Geeignete Nistkästen wiegen etwa 400 bis 600 Gramm und sind so dimensioniert, dass die Henne darin aufrecht stehen und das Gelege wenden kann.

Bei kontrollierter Zucht wird ein Brutpaar separiert, der Nistkasten angebracht, das Gelege überwacht (3 bis 8 Eier, Brutzeit 18 Tage), und nach dem Ausfliegen der Küken wird der Nistkasten konsequent entfernt, damit es nicht zur Nachgelege kommt. Mehr als zwei Bruten pro Jahr und Henne gelten als Tierwohlgrenze. Die Küken verlassen den Kasten nach etwa 30 bis 35 Tagen, bleiben aber noch zwei bis drei Wochen auf die Fütterung durch die Eltern angewiesen.

Praxis-Tipps

• Ohne Zuchtabsicht: keinen Nistkasten anbieten und auch keine Ersatzhöhlen (offene Schubladen, Pappkartons, Schlafhäuschen mit dunklem Innenraum, Holzbecher) zugänglich machen.
• Schlafhäuschen sind nicht harmlos — auch sie können Hennen zur Eiablage stimulieren.
• Bei Zucht: Brutpaar harmonisch zusammensetzen, beide Vögel mindestens 12 Monate alt, gesund und nicht verwandt.
• Nistkasten erst anbringen, wenn das Paar verbunden ist (gegenseitige Fütterung, gemeinsames Schlafen).
• Nestmulde mit Hobelspänen befüllen, kein Heu (Schimmelgefahr), kein Sägemehl (Atemwegsreizung).
• Eier nicht selbst anfassen, Henne nicht beim Brüten stören.
• Nach dem Ausfliegen aller Küken Nistkasten innerhalb von 7 Tagen entfernen und Volierenhygiene gründlich umsetzen.
• Bei sichtbarer Erschöpfung der Henne (abgemagert, plustert auf, ständig im Kasten) sofort Brut beenden.
• Verwendete Nistkästen zwischen Bruten gründlich reinigen, am besten ausgekochtem Wasser und Bürste — Restkot kann zu Infektionen beim nächsten Gelege führen.
• Nistkasten möglichst hoch im Käfig oder an der Außenseite anbringen, damit die Henne sich sicher fühlt.

Wann zum Tierarzt?

Eine brütende Henne, die plötzlich apathisch wird, presst, am Boden sitzt oder einen geschwollenen Bauch zeigt, hat Legenot — sofortige tierärztliche Versorgung nötig. Auch eine Henne, die nach Entfernung des Nistkastens weiterhin legt (Dauerbrut), sollte vorgestellt werden, weil hormonelle Therapie oder Hormonimplantate die Spirale durchbrechen können. Junge Küken mit verkrümmten Zehen, klebrigem Kropf oder zurückgebliebenem Wachstum brauchen ebenfalls Begutachtung.